「金峯山寺の鬼」ー田中利典著述集２８０２０３

「金峯山寺の鬼」ー田中利典著述集２８０２０３
　
鬼にもいろんな鬼があります。辞書によれば、鬼には「恐るべき他界者の意義を中心に、(１)異形醜悪、(２)超人超能力者、(３)邪神、(４)亡者、(５)異族など」（『日本大百科全書』引用）があるといいます。一般には災いをもたらす悪い鬼ばかりを想像しますが、秋田のナマハゲや岩手のスネカのように、時には幸福をもたらす類の、善い鬼もあるのだそうです。

ところで金峯山寺の鬼はどんな鬼か？…というと、ご開祖の役行者に調伏され、後に、役行者の侍者として付き従った、夫婦の鬼です。名前は前鬼・後鬼といいます。

その鬼夫婦が、役行者の弟子となった由来の説話を、今回は絵本にしました。

さて、前作の絵本『蛙とび』では、金峯山寺の伝統行事「蓮華会・蛙飛び行事」の中に出る大青蛙の話を絵本にしましたが、蓮華会に登場する大青蛙の着ぐるみと同じように、もう一つの伝統行事「節分会・鬼火の祭典」では、赤・青（ホントは緑色）・黒の、三色の鬼の着ぐるみが活躍します。考えてみれば金峯山寺は、着ぐるみのよく出てくるお寺です。

この行事の最初、鬼達は堂内狭しと暴れ回り、クライマックスでは、着ぐるみの鬼達に「福は内、鬼も内～」と豆が撒かれ、鬼は降参して平身低頭します。「福は内、鬼も内～」が金峯山寺独特の豆まきなのです。その由来は今回の絵本の主題である、役行者が夫婦の鬼を法力で懲らしめ諭し、改心させた後、弟子としたという説話がもとになっています。

節分の日、全国各地で「鬼は外～」と追いやられた可哀相な鬼達を、「鬼も内～」と蔵王堂に集め、役行者の慈悲で救うというモチーフで、行事は進行するのです。

役行者は単に、人の子どもをさらう悪い鬼を懲らしめただけではなく、慈悲を以て弟子とし、そばに置いて、善い鬼となさしめました。ここに役行者の素晴らしさがあります。

合同編集を担当されたコミニケ出版、そして作画松田大児さんの柔らかい絵で、そこのところがうまく読者に伝えわればと念じてやみません（金峯山寺　田中利典）。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
～金峯山寺の絵本シリーズ第三弾「鬼と行者さま」のあとがきより

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今日は節分会。金峯山寺では大護摩供や鬼の調伏式など、多彩な行事が行われます。

とりわけ「福は内、鬼も内～」と行われる豆まきは独特の行事で、全国から追われてきた鬼達を一同にあつめ、行者さまの法力で、改心させるという伝統の儀式が行われます。

そのお話を絵本にして、解説あとがきを書きました。
表紙帯には茂木健一郎さんにコメントをお願いしています。